4. LA FLOR

Es el órgano de las angiospermas que se origina en las hojas modificadas que forman verticilos florales.      

                                                   

Partes

• Cáliz: protege a los otros verticilos, especialmente cuando la flor es botón. Formado por hojas modificadas llamadas sépalos de color verde.                                                              

• Corola: formado por hojas modificadas de varios colores llamados pétalos que atraen a los insectos polinizadores. Es el segundo verticilo o envoltura de la flor.                              

• Androceo: formado por los estambres, es la estructura sexual masculina de la flor.

Estambres. Están formados por filamentos y anteras en cuyo interior se encuentran los granos de polen (color amarillo).

• Gineceo: formado por uno y más pistilos. Es la estructura sexual femenina de la flor.  

Pistilo. Está formado por: estigma, estilo y ovario.

Estigma. Es la parte que recibe los granos de polen.

Estilo. Conducto delgado que permite el paso del grano de polen.

Ovario. Es el ensanchamiento inferior del pistilo, en su interior se encuentran las células sexuales femeninas llamadas óvulos que una vez fecundados constituyen la semilla.

Además forman parte de la flor; el pedúnculo floral que une la flor con el tallo y el receptáculo donde se insertan los verticilos florales.                          

Funciones

La función de la flor es la formación de la semilla para la reproducción de la planta. Este proceso se cumple en dos fases.

• Polinización: es el transporte del grano de polen desde las anteras hasta el interior del pistilo, se puede realizar en forma directa y cruzada, aunque también existen otras maneras como son: entomófila, anemófila, artificial, etc.                      

Polinización directa. Cuando el polen cae en el estigma de la misma flor.

Polinización cruzada. Cuando el polen de una flor va al estigma de otra flor. El agua, el viento, los pájaros y el ser humano son los encargados de transportar del polen.                     

• Fecundación: es la fusión de los gametos masculinos y femeninos (células sexuales) para producir un cigoto o huevo.
  Cuando el grano de polen se ha depositado en el estigma desarrolla el tubo polínico que se prolonga hacia abajo a través del estilo. En el momento que el tubo llega al óvulo se produce la fertilización. Los óvulos fecundados se transforman en semilla y el ovario se convierte en fruto.    
  
  Utilidades
    
  1. Como alimento: la coliflor, el brócoli, la alcachofa, el clavo de olor.                                          
  2. Como medicinales: manzanilla (facilita la digestión, es anti inflamatoria, tilo (calmante nervioso) orégano (estimulante del sistema nerviosos)                                                         
  3. En la industria: de muchas flores se extrae esencias y perfumes como la rosa, el jazmín.   
  4.  En la ornamentación: las flores son el mejor adorno natural de salones, casas, jardines y parques embellecen el entorno y dan alegría.